A favela (Cnidoscolus phyllacanthus (Muell. Arg.) Pax. Et K. Hoffman) é uma forrageira nativa das caatingas do Nordeste com sua distribuição geográfica nos estados do Piauí, Ceará, Rio Grande do Norte, Paraíba, Pernambuco, Alagoas, Sergipe e Bahia, muito consumida pelos animais, principalmente no período de seca. A favela é arbusto de grande porte da família das EUPHORBIACEAE com ramos lenhosos e crassos, com porte variando de 3,5 a 7,8 m, esgalhada irregularmente e armada com espinhos nas folhas. Quando os ramos são cortados, exsudam látex branco. Suas folhas são simples, alternas, espessas, lanceoladas, nervuras com espinhos urticantes. As flores são alvas, hermafroditas. Os animais consomem as folhas maduras quando estas caem no chão no final do período de chuvas. Na seca, alimentam-se dos brotos e casca da favela. Suas sementes são consumidas por animais silvestres e pelos caprinos que regurgitam as cascas nos apriscos. Em uma pesquisa para se verificar o consumo de favela pelos animais na caatinga no período de seca nas comunidades de Xiquexique, Pedreira e Pirajá no município de Curaçá - BA, no período de setembro a outubro de 2005. Foi observado o consumo da favela pelos caprinos nas três comunidades. Os animais ramoneiam a favela no período entre as 8 e 10 horas da manhã, consumindo, principalmente os brotos e a casca. Os agricultores informaram que no período de maio a julho quando as folhas maduras da faveleira caem os animais dão preferência a este tipo de alimentos. Na comunidade de Xiquexique os agricultores estão evitando o corte da favela para garantir alimentos para os animais na seca. Quanto à ocorrência da favela nas comunidades, observou-se uma variação de 12 a 68 plantas/ha, sendo de 11 a 68 plantas/ha na comunidade do Xique-xique, 10 a 41 plantas/ha em Pedreira e de 37 a 58 plantas/ha na comunidade de Pirajá.
- FAVELA URBANA
A origem do termo se encontra no episódio histórico conhecido por Guerra de Canudos.
A cidadela de Canudos foi construída junto a alguns morros, entre eles o Morro da Favela, assim batizado em virtude de uma planta (chamada de favela) que encobria a região.
Alguns dos soldados que foram para a guerra, ao regressarem ao Rio de Janeiro em 1897, deixaram de receber o soldo, instalando-se em construções provisórias erigidas sobre o Morro da Providência.
O local passou então a ser designado popularmente Morro da Favela, em referência à "favela" original.
O nome favela ficou conhecido e na década de 20, as habitações improvisadas, sem infra-estrutura, que ocupavam os morros passaram a ser chamadas de favelas.
Com a destruição do arraial de resistência de Antônio Conselheiro, em Canudos, muitos dos beatos migraram para o Rio de Janeiro em navios oferecidos pelo poder público, como forma de desativar o foco de resistência.
- O aniversário da favela
"Favela é uma espécie da Caatinga baiana, um arbusto que pode atingir até cinco metros de altura e que possui espinhos que dificultam a exploração", descreve a botânica Luci de Senna Valle, do Museu Nacional do Rio de Janeiro. Qualquer semelhança nominal não é mera coincidência. A planta que é encontrada em abundância pelo semi-árido nordestino veio parar num morro do Rio no final do século XIX, emprestando sua denominação popular ao novo habitat.
"No Morro da Favela, na Bahia, havia grande quantidade de faveleira", conta Luci. Ali era o local onde as tropas do Exército acampavam durante a Guerra de Canudos no final do século XIX. Ao fim da sangrenta campanha contra os seguidores de Antônio Conselheiro, milhares de soldados se mudaram para o Rio, pois o governo havia declarado que iria prover moradias na então capital federal. Com a tradicional demora das autoridades em cumprir promessas, os soldados começaram a ocupar o morro que fica atrás da estação ferroviária Central do Brasil, no centro da cidade.
"O terreno do Morro da Providência era seco e o solo árido, assim como no nordeste. Com certeza alguém levou a planta para o local", explica Luci. Com a expansão das faveleiras pela encosta, os ex-combatentes fizeram uma alusão ao refúgio que tinham no sertão baiano e deram, então, o primeiro nome ao local: Morro da Favela. Somente alguns anos depois, quando os barracos passaram a tomar os lugares das favelas plantadas, o termo passou a ter o significado atual.
Hoje, já não se vê favelas no morro do Rio. Pelo menos as verdes. "Com a ocupação irregular, a espécie acabou sendo extinta de lá", diz o coordenador de Projetos de Educação Ambiental da PUC-Rio, Roosevelt Fidelis de Souza. O professor conta que por esse motivo a universidade católica resolveu firmar uma parceria com a prefeitura, numa tentativa de reintroduzir a planta em meio às favelas atuais do Morro da Providência.
"Plantamos dez mudas dessa espécie no entorno do morro, e doamos quatro para as famílias mais antigas da comunidade fazerem o mesmo. Aproveitamos a história do nome e da ocupação, que é a primeira irregular em encostas, para fazer uma inauguração simbólica do plantio", explica ele, acrescentando que as favelas devem se espalhar pela cidade: "Vamos levá-las para escolas da Rocinha, do Vidigal e para os morros mais simbólicos da cidade, como Mangueira e Estácio".
- Freio nas favelas
Questionado sobre o plantio, o prefeito César Maia demonstrou simpatia pela empreitada: "Pelo papel fundacional que cumpriu, é uma obrigação da prefeitura conhecer a planta/árvore que deu origem ao nome (das favelas) e saber de sua história". Mas César logo descambou o assunto para as outras favelas, das quais também parece se orgulhar. "Em 1932, a secretaria de urbanismo de Moscou, que nos visitou, usou a expressão favela, porque viu os cortiços e as favelas e disse que era a salvação daquelas pessoas. São Paulo tem 600 mil pessoas vivendo em cortiços. O Rio não tem mil".
O coordenador das Coleções Vivas do Jardim Botânico, Ricardo Reis, ratificou que a espécie não deve ser original daqui. "Pelas características, ela me parece não ser nativa do Rio. É uma espécie realmente restrita à Caatinga", afirma. Mas explica que a faveleira pertence a uma família de plantas muito diversificada, o que pode abrir caminho para seu bom desenvolvimento em terras distantes do habitat natural. "Não tem como dizer com precisão sobre sua ocorrência".
Apesar das dúvidas, especialistas acreditam que a planta de seiva baiana vá se adequar ao clima carioca. "O ambiente da Caatinga é seco, com temperaturas altas e com insolação a maior parte do tempo. Isso é o fundamental, e ela vai encontrar aqui", assegura Roosevelt.
- Prestígio nordestino
"É uma espécie medicinal também. Os nordestinos a utilizam para fazer analgésico contra dor de dente, por exemplo. Além disso, os religiosos usam folhas e galhos para benzer as pessoas, tirar feridas, mau olhado", conta Roosevelt. O professor da PUC ressalta que a planta não corre risco de extinção, mas é classificada como vulnerável. "Na região da Caatinga ela ainda é muito encontrada".
A faveleira aporta novamente no Rio de Janeiro numa época em que suas colegas homônimas têm o nome cada dia mais desvalorizado. Hoje, é raro os próprios moradores dos morros se denominarem favelados. Para eles, a palavra é pejorativa. "Quando os moradores querem falar dos problemas, falam em favelas. Mas quando se referem a coisas boas, à convivência harmoniosa dentro desses locais, chamam de comunidade", observa a antropóloga Alba Zaluar, autora do livro "Um século na favela". Quem sabe a natureza não volte a valorizar a expressão por aqui? ... Fonte: O Eco
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